Un même territoire sublime
ses richesses millénaires
C’est une région de la Vallée de la Dordogne aux paysages naturels époustouflants et, au patrimoine remontant à la préhistoire ! Forêts, vignes, jardins, gorges et collines constituent ici une perspective ponctuée de châteaux et de villages médiévaux… Si l’Histoire y a planté les racines d’un passé captivant, sur les pas d’un fabuleux ailleurs, le tourisme y fait vivre aujourd’hui des expériences culturelles, gourmandes et, sportives. En surface, sous terre et sur l’eau. Panorama.
Faisant partie de la Nouvelle-Aquitaine, la Dordogne doit son nom au fleuve éponyme qui la traverse. Quant à l’ancien comté du Périgord, se déployant avant la révolution française sur ce même territoire, par souci de simplification, les administrations de l’époque se sont résolues à les réunir scellant ainsi leurs réalités et origines profondes, Si la connotation Périgord garde une très forte consonnance gastronomique, avec foie gras, confit de canard et autres spécialités gourmandes, ces produits se réfèrent également à la Dordogne. Renommée pour son caviar, il s’y tient, un exceptionnel élevage d’esturgeon et de truite sans oublier la grande aventure de la truffe, sa singulière et aléatoire recherche… Autant de richesses gustatives venant somptueusement agrémenter les découvertes et trésors géologiques, grottes, gouffres et forêts de stalactites… de la Dordogne-Périgord.
Un caviar de qualité exige une pisciculture responsable. Installation de bassins alimentés par des eaux fraiches, élevage en basse densité, esturgeons nourris sans adjuvants alignent ici un bien-être animal assurant l’excellence ! Dès le printemps et tout le long de l’été, des visites guidées suivies d’une dégustation offrent ici une expérience raffinée à laquelle la truite arc-en-ciel apporte également sa part de délices ! Connue de son côté depuis l’antiquité, mystérieuse et vénérée, la truffe affole la grande cuisine et, titille les palais. Accident de la nature, lovée dans les sous-sols humides et sombres, c’est une variété de champignon qui se plait sous les forêts de chênes. La truffe noire du Périgord, la Tuber Melanosporum est la vedette de nombreux événements la célébrant avec passion. Marchés, points de vente, visite d’une truffière, recherche organisée avec un maître et son chien partis… caver la truffe. Des occasions à saisir !
C’est en creusant la terre, ouvrant des parois, sculptant la pierre et repoussant l’obscurité que fut mis à jour Lascaux dans la Vallée de la Dordogne. Sur ces empreintes des temps premiers, se découvrit ainsi le précieux héritage… la grande aventure de la Préhistoire ! A côté de la vie en pleine lumière, il y en avait une autre, souterraine et, secrète ! Avant Homo Sapiens, Néandertal et Cro-Magnon, ces ancêtres bien plus sensibles et astucieux que l’imagerie officielle ne les dépeint, étaient passés par là. A l’abri de falaises, galeries, lacs, c’est l’histoire cachée d’une humanité qui imprime ses traces sur la région. Livrant par hasard les vestiges de plusieurs centaines de milliers d’années et, ces bisons, mammouths et, autres animaux du glaciaire… reproduits sur les parois des grottes de Lascaux. Plus précisément, de Lascaux IV la réplique à l’identique du sanctuaire, chef d’œuvre d’architecture érigé en ces lieux … En effet, victime de son succès, l’original ne se visite plus.
Si c’est là que tout a commencé, en ce Triangle d’Or comptant Eyzies-de Tayac et Lascaux, le visiteur ne peut pas manquer Sarlat. La capitale du Périgord Noir, cité historique réputée pour son charme et son patrimoine médiéval… Entre ses ruelles et dédales se love un ensemble urbain dessinant un périmètre ponctué de palais d’évêques, de grandes maisons et hôtels particuliers… Sans oublier, sur la Place de La Liberté, ce cœur palpitant qui fait, entre autres, la célébrité de Sarlat, le marché ! Avec ses spécialités traditionnelles, c’est ici que les visiteurs découvrent leurs bonheurs gourmets et gourmands. Le marché couvert situé en l’Eglise Sainte-Marie – revu par Jean Nouvel – accueille en son clocher un ascenseur vitré offrant aux promeneurs une vue plongeante sur la ville. Magique ! Comme l’ambiance agitée, joyeuse et colorée portant une certaine solennité auguste… Toute historique ! L’étape à ne pas manquer.
A tout seigneur, tout honneur : jadis le centre des baronnies du Périgord, un passage au Château de Biron offre un parcours mythique au Pays des Bastides ! Mémoire de 1000 ans d’histoire, le site mixe les époques et les styles, entre médiéval, renaissance et classique. Et, influences italiennes… Offrant des visites guidées, certaines nocturnes et, des chasses au trésor, après avoir été la possession de la famille Gontaut-Biron, le Château est, à présent, propriété du Conseil départemental de la Dordogne . Si la chapelle seigneuriale avait abrité une Mise au Tombeau du Christ et une Pietà – chefs d’œuvres, aujourd’hui, au Metropolitan Museum à New York – une réplique, à l’identique de la Pietà – remplace désormais l’œuvre d’origine. Appréciés et recherchés par le cinéma et la télévision, le château et sa région ont servi de décors à de nombreux films et séries. Véritable merveille de l’art gothique, le Cloître de Cadouin propose, de son côté, une expérience unique de visite, à ajouter sur la liste must do !
La Dordogne-Périgord recèle d’un immense patrimoine divers et varié à découvrir…